清代铜钱咸丰通宝宝直小平尔宝铁母

“咸丰通宝宝直小平尔宝铁母”是中国清代咸丰年间（1851—1861年）铸造的一种特殊钱币，其背后涉及清代货币制度、地方铸币体系及特殊材质与工艺的历史信息。以下从多个维度解析其相关历史：

一、基础背景：咸丰朝的货币危机
咸丰帝在位期间（1850—1861年），清朝面临内忧外患：太平天国运动席卷南方，英法联军发动第二次鸦片战争（1856—1861年），军费开支激增；同时，云南铜矿减产导致制钱原料短缺，传统铜钱（黄铜）供应不足，引发严重通货膨胀。为缓解财政压力，清政府被迫改革币制，大量发行虚值大钱（如当十、当百、当千钱），并试铸铁钱、铅钱等贱金属货币，以补充流通。

咸丰通宝正是这一时期的通用铜钱，但“宝直小平尔宝铁母”的特殊性在于其“铁母”身份——即铸造铁钱的母钱（用于翻砂铸造铁钱的模具），且属于“宝直局”（直隶省铸钱局）所铸的小平钱（面值最小，一文）。

二、“宝直局”与直隶铸币体系
“宝直”指清代直隶省的官方铸钱局。直隶为京畿重地（今河北及周边），自顺治朝起设局铸钱，康熙后一度停废，至乾隆、嘉庆朝复置，但规模有限。咸丰年间因货币需求激增，清政府重启或增设地方铸局，宝直局于咸丰四年（1854年）正式恢复铸钱，主要承担北京周边及直隶地区的货币供应任务。

宝直局所铸钱币以铜钱为主，但因铜料紧张，后期也参与试铸铁钱。“铁母”作为铸造铁钱的核心模具，需用优质铜材精铸（比普通流通钱更厚重、文字更清晰），故存世极少，是研究咸丰朝铸币技术的关键实物。

三、“小平”“尔宝”的具体含义
- 小平：指钱币的面值为“小平钱”，即一文钱，是中国古代铜钱最基本的单位（直径约22—26毫米）。咸丰朝虽大量发行当十大钱、当百大钱，但小平钱仍是日常小额交易的主要媒介，尤其在战乱地区需维持基本流通。
- 尔宝：指钱币背面穿口右侧的满文“宝”字写法为“尔”式（“尔”为满文转写符号，类似“ᠪᠣᠣ”，与常见的“缶”式满文“宝”不同）。咸丰钱因各局铸造风格差异，满文“宝”有“尔宝”“缶宝”“珍宝”等多种变体，“尔宝”多见于宝直、宝蓟等北方局，可能与工匠习惯或局内规范有关。

四、“铁母”的特殊意义：清代贱金属货币的尝试
咸丰朝铁钱的铸造是应对铜荒的无奈之举。由于铜价上涨（1853年前后铜价较乾隆朝涨数倍），铸铜钱成本高于面值，地方政府转而利用本地铁矿资源（直隶靠近山西、河北铁矿）试铸铁钱。铁钱虽价值低、易锈蚀，但可快速补充市场货币量。

铁母的作用：铁钱质地脆硬，直接雕刻铁质母钱易损，故需先用铜铸造“铁母”（材质多为精铜或青铜），再以铁母为范翻制砂型，最后浇铸铁水成铁钱。因此，铁母是铁钱铸造流程中“母→子”关系的关键环节，其工艺水平直接影响铁钱的质量。

宝直局所铸铁钱存世极少（因铁质易锈，且后期清政府因铁钱贬值严重而禁用），故其铁母更显珍贵。目前所见“咸丰通宝宝直小平尔宝铁母”，文字深峻挺拔，形制规整，反映了咸丰朝铸币工艺在危机中的调整与创新。

五、历史价值与研究意义
“咸丰通宝宝直小平尔宝铁母”不仅是清代货币史的实物见证，更折射出咸丰朝的政治经济危机：
1. 财政困境：清政府因战争与赔款（如《天津条约》《北京条约》）陷入财政崩溃，被迫突破传统铜钱体系，尝试贱金属货币。
2. 地方铸币的灵活性：宝直局作为京畿铸局，承担了稳定北方货币体系的重任，其铁母的发现印证了中央与地方在货币发行上的协作与矛盾。
3. 工艺史标本：铁母的铸造技术（如铜质选择、文字雕刻）反映了清代铸币业在材料限制下的技术适应，是研究古代金属铸造工艺的重要资料。

总结
这枚钱币是咸丰朝货币危机与地方铸币实践的缩影，融合了政治、经济、技术与历史的多重信息。其“铁母”身份的稀有性，使其成为研究清代货币制度演变、铸币工艺及咸丰朝社会状况的关键物证。