清代铜钱咸丰通宝宝源小平铁钱

一、钱币特征
1. 形制与面文：咸丰通宝宝源小平铁钱为圆形方孔的清代制钱，面文“咸丰通宝”四字为楷书（或兼有宋体风格），直读，文字笔画较粗犷，部分版别因铁质易氧化而字口模糊。背文为满文“宝源”（左满右满，或满汉文组合较少见），标明铸造局为工部宝源局。
2. 尺寸与重量：小平钱直径通常在22-25毫米之间（因版别差异略有浮动），重量约2-4克（铁钱普遍较轻，因材质密度低且减重常见）。
3. 材质与锈色：以铁质为主（少数为铅铁合金），因铁易氧化，传世品多呈暗褐色或深灰色锈层，生坑品常见红褐色或深绿色硬锈，锈壳较厚且与钱体结合紧密。
4. 工艺痕迹：铸造工艺较粗糙，部分钱体边缘不规整，穿口（方孔）未精修，内郭（孔边）和外郭（外缘）常留范线痕迹；铁质流动性差，文字笔画偶有缺笔或粘连。

二、时代背景
1. 咸丰年间的财政危机：咸丰年间（1851-1861年）正值清王朝内忧外患——太平天国运动（1851年起）席卷南方，北方捻军起义不断，清廷军费开支激增；同时，鸦片战争后需支付巨额赔款（如《南京条约》后续款项），国库空虚。传统制钱（铜钱）铸造因铜料短缺（云南铜矿减产、铜运输受阻）和成本过高（铜价上涨导致铸钱亏损）难以维持财政需求。
2. 铁钱的恢复与推广：为缓解“钱荒”并节省铜材，清廷被迫效仿历史上（如宋代）的权宜之计，重新启用铁钱铸造。宝源局（工部直属铸钱局，主铸制钱）于咸丰年间开始试铸或正式铸造铁钱，主要流通于京师及周边地区（如直隶、山东等地），作为铜钱的补充，尤其用于小额交易。
3. 政策与市场反应：铁钱因材质低廉，官方通过强制搭放（如税收中要求搭配铁钱使用）或减重增铸的方式扩大流通，但民间因铁钱易锈蚀、价值不稳定（对铜钱比价波动大）而抵制，后期逐渐退出主流流通领域。

三、性质与工艺
1. 性质：官方铸币与应急货币：咸丰通宝宝源铁钱是清政府为应对财政危机和铜料短缺而发行的法定货币，属“咸丰通宝”钱系中的特殊品类（常规为铜钱，铁钱为补充）。其发行初衷是弥补铜钱不足、维持市场小额交易，但因材质限制和通胀压力，实际成为短期应急手段。
2. 铸造局与版别：由工部宝源局铸造（“宝源”满文标识明确），属中央官铸（区别于地方局的铁钱）。版别差异主要体现在面文书法（如楷书与宋体的细微变化）、穿口大小（广穿/狭穿）、外郭宽窄等，但整体风格统一，铁钱版别数量少于同期铜钱。
3. 工艺特点：采用传统翻砂法铸造——先雕刻母钱（原模），再翻制砂型范模，最后浇铸铁水成型。因铁熔点高（约1538℃），铸造时需更高炉温，且铁水流动性差，易导致钱体气孔、砂眼或文字模糊；铁质易氧化的特性也使得保存难度大，传世品多经长期锈蚀。此外，为控制成本，铁钱普遍减重（相比铜钱更轻薄），部分版别甚至存在偷工减料现象。