清代铜钱光绪通宝宝桂小平

光绪通宝宝桂小平钱是清代光绪年间（1875-1908年）广西省局铸造的铜质方孔钱，属于“光绪通宝”系列的地方铸币之一。其历史背景与清代后期的货币制度、广西地方经济及晚清社会变迁密切相关，以下从多个维度展开说明：

一、名称解析：“光绪通宝”“宝桂”“小平”
- “光绪通宝”：清德宗爱新觉罗·载湉的年号（1875-1908年），此时期铸造的圆形方孔钱均冠以“光绪通宝”，取代了此前同治、咸丰等年号的制钱体系。
- “宝桂”：“宝”为清代地方铸局的代称（如“宝泉”“宝源”为中央户部、工部铸局，“宝苏”“宝浙”为江苏、浙江局），“桂”指广西（因广西简称“桂”），故“宝桂”即广西省局铸造的钱币。
- “小平”：指普通流通的小面值铜钱（直径约24-27毫米，重量1-3克），与“折二”“当十”等大钱相对，是当时日常交易的主要货币。

二、铸造背景：清代后期广西的货币需求与地方铸局
清代自顺治朝起推行“中央集权与地方分铸结合”的货币制度，中央设“宝泉”“宝源”二局（北京），地方各省设局铸钱（如江苏“宝苏”、湖北“宝武”）。广西的铸币史可追溯至康熙六年（1667年），初名“宝桂局”，后因战乱或铜料短缺多次停废，至乾隆后基本停铸，仅偶尔恢复。

光绪时期重启“宝桂局”的原因：
1. 中央货币政策的调整：咸丰朝（1851-1861）因太平天国运动、第二次鸦片战争导致财政崩溃，大量发行虚值大钱（如“当十”“当百”），引发通货膨胀。同治朝（1862-1874）虽试图整顿，但货币体系仍混乱。光绪初期，清政府为稳定经济，逐步恢复传统小平钱的铸造，要求地方有铜料储备者重启铸局。
2. 广西地方经济的需要：广西地处西南边陲，多山地，交通不便，中央铸币（如“宝泉”“宝源”）运输成本高，难以满足本地小额交易需求。光绪年间，广西人口增加（19世纪末约800万），农业、手工业（如蔗糖、桐油、矿产）发展，对小平钱的需求上升，故需地方铸局补充。
3. 铜料的获取：清代铸钱主要依赖滇铜（云南铜矿），但咸丰后滇铜产量下降，广西需从广东、湖南等地调运铜料，或利用本地杂铜（如旧钱回炉），因此“宝桂局”铸造规模有限，钱币存世量较少。

三、形制特征与版别
光绪通宝宝桂小平钱的形制遵循清代传统：圆形方孔，钱文为楷书（部分版别含宋体），对读（“光绪通宝”四字上下右左排列）。具体特征因铸造时间、炉次不同略有差异：
- 钱径：多在24-26毫米之间，重约2-3克（因铜料纯度不同略有波动）。
- 钱文风格：正面“光绪通宝”四字较工整，背文多为满文“宝桂”（左侧满文“宝”，右侧满文“桂”），少数版别有星纹（穿口上下或左右加小圆点）、月纹（穿口旁刻弧线）等记号（可能为炉别或纪年标识）。
- 材质：以黄铜为主（含铜约50%-60%，余为铅、锡），因清末铜价上涨，后期铸造的钱币可能掺杂更多杂质，质地较脆。

四、历史意义与收藏价值
1. 反映晚清地方经济困境：光绪宝桂小平钱的铸造规模小、存世量少（远少于中央“宝泉”“宝源”局钱），侧面说明广西在晚清面临铜料短缺、财政薄弱的问题，地方铸币能力受限。
2. 见证货币体系的转型：光绪后期（1895年后），受西方影响，中国开始自铸机制币（如银元、铜元），传统方孔钱逐渐退出主流。“宝桂局”的小平钱成为清代方孔钱的尾声之一，具有“承前启后”的历史节点意义。
3. 收藏与研究价值：因存世量少（尤其品相完好者），光绪宝桂小平钱在古钱币市场中属中高档品种，市场价格根据版别、品相可达数百至数千元。其钱文、形制也为研究广西地方铸币工艺、晚清货币流通提供了实物资料。

五、总结
光绪通宝宝桂小平钱是清代光绪年间广西省局为满足地方小额交易需求而铸造的传统方孔钱，其诞生与晚清货币制度整顿、广西地方经济需求及铜料供应密切相关。它不仅是清代货币史的微观缩影，更见证了传统铸币向近代机制币过渡的历史阶段，具有重要的历史与收藏价值。