清代铜钱光绪通宝宝泉千字文背上宙母钱

“光绪通宝宝泉千字文背上宙母钱”是清代光绪年间，由中央户部宝泉局为铸造“背千字文”制钱所制的一枚母钱（工作母钱）。它并非用于流通的普通钱币，而是整个铸造流程中的关键模具。

光绪年间（1875-1908），因铜料短缺、私铸私毁严重，加上官方铸钱质量低劣，导致市面上制钱严重不足，史称“钱荒”。为应对危机，清政府一面减轻钱重、滥发劣钱，一面寻求技术和管理上的改革。

光绪二十三年（1897），户部尚书麟书上奏，提出在制钱背面增加记认符号以杜绝舞弊，具体方案如下：
• 记季换字：仿照顺治、康熙旧制，规定户部宝泉、宝源二局在钱背加铸一个楷书汉字，并“一季一换”。
• 选用《千字文》：采用家喻户晓的《千字文》作为字库，按序选用不吉利的“洪、荒”和易与姓氏混淆的“张”等字。
• 防弊机制：每季度由上级部门随机指定一个字，制成母钱下发铸局。此举使炉头无法预知下季用字，难以提前私铸，铸出的钱币也便于按季验收。

钱币详解：宝泉局与“宙”字
• 铸局：中央直属的宝泉局（设于北京）。
• 面文：“光绪通宝”，为楷书。
• 背文：穿上铸一个汉字，用于记季防弊。
• “宙”字来源：宝泉、宝源二局所用六字“宇、宙、日、列、来、往”，均出自《千字文》开篇的“宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张，寒来暑往”。其中，“宙”字取自“宇宙洪荒”。
• 性质：您提到的“母钱”，是比普通流通钱（子钱）更大、更厚、字口更深的“工作母钱”，用于翻制砂模，其本身不参与流通。

流通与式微
• 短暂流通：“背千字文”制度仅在光绪中后期推行，时间不长，因此存世量有限。除宝泉、宝源局外，天津宝津局也曾试铸过少量版式。
• 最终失败：尽管“背千字文”的设计巧妙，但未能从根本上解决私铸、私毁和铜料外流等深层问题。随着钱荒加剧，清政府最终于19世纪末引入机制铜元，逐步取代了传统制钱，“背千字文”钱币也随之退出历史舞台。