清代铜钱光绪通宝宝泉当十

“光绪通宝宝泉当十”是清代晚期流通的一种铜钱，属于光绪年间（1875—1908）所铸的制钱体系。要理解这枚钱币的历史背景，需从清代货币制度、光绪时期的政治经济环境以及“宝泉局”的职能等方面展开：

一、名称解析：核心要素拆解
1. 光绪：清德宗爱新觉罗·载湉的年号（1875—1908），此时清朝已进入衰落期，面临内忧外患（如太平天国运动、甲午战争、八国联军侵华等），货币制度也因财政危机和西方影响发生剧烈变革。
2. 通宝：清代制钱的固定称谓（“通宝”意为“通行宝货”，源于唐代开元通宝，沿用至清末）。
3. 宝泉：指宝泉局——清代中央直属的铸币机构，隶属于户部（掌管财政），负责为朝廷铸造制钱，是清代最重要的铸钱局之一（与“宝源局”（工部铸币局）并称“中央二局”）。地方则设有各省铸币局（如宝苏局、宝浙局等），但“宝泉”代表中央权威。
4. 当十：即“当十文”的简称，指该铜钱的面值——理论上可兑换10枚普通小平钱（“小平钱”即一文制钱，直径约22—26毫米，“当十”钱直径通常28—32毫米，重量也远超小平钱）。

二、历史背景：光绪朝的货币困境与制钱体系
清代自顺治朝起确立“银钱并行”的货币制度：大额交易用白银，小额用铜钱（制钱）。制钱以“文”为单位，小平钱为基本单位，此外还有“当五”“当十”“当二十”等大钱（多为应对财政危机临时铸造）。

光绪时期，清朝财政极度恶化：鸦片战争后赔款（如《南京条约》《马关条约》《辛丑条约》）、洋务运动耗费巨资、太平天国运动破坏江南经济，导致白银外流、铜料短缺，制钱体系濒临崩溃：
- 一方面，民间私铸泛滥（用劣质铜或铅锡铸造，减重减重，称为“恶钱”），官方制钱信誉下降；
- 另一方面，为解决财政缺口，朝廷多次尝试铸造大钱（包括“当十”“当二十”甚至“当百”），试图通过“虚值大钱”掠夺民间财富，但这反而加剧了通货膨胀和经济混乱。

“光绪通宝宝泉当十”正是这一背景下，由中央户部宝泉局铸造的大钱之一，目的是缓解财政压力，但本质上是对民众的变相盘剥。

三、宝泉局与“光绪通宝”的铸造情况
1. 宝泉局的职能：作为中央铸币局，宝泉局的铸币需经户部批准，主要用于京城及周边地区的货币流通，也可调配给地方。其铸造的制钱质量相对规范（早期仍遵循“每文重一钱二分”的标准，“当十”钱理论重量约3—5钱，但实际因减重而变轻）。
2. 光绪通宝的版别特点：光绪朝制钱版别复杂，因铜料来源（云南铜、日本铜进口）、铸造工艺（传统翻砂法 vs 后期机器铸币试验）不同而差异较大。“宝泉当十”主要有两种形制：
- 传统方孔圆钱式：延续千年古钱形制，面文“光绪通宝”为楷书（或略带宋体风格），背文通常为满文“宝泉”（左侧满文“宝”，右侧满文“泉”），部分版别有星纹、月纹等标记；
- 机制币试验版：光绪末年（1900年后），受西方影响，清朝开始尝试机器铸币（如广东率先铸“光绪元宝”银元），但制钱仍以翻砂为主，仅少量“光绪通宝”试铸机制币（多为小平钱，当十大钱机制品极罕见）。
3. “当十”钱的命运：光绪朝铸造的“当十”钱因重量不足（实际重量常低于面值对应的铜料价值）、私铸冲击，很快失去信用，民间多折价使用（如实际当三五文流通）。至光绪末年，随着铜元（圆形无孔机制币，面值“当十”“当二十”等）的兴起，传统制钱逐渐被取代，“光绪通宝宝泉当十”的铸造也随之停止。

四、历史意义：晚清货币转型的见证
“光绪通宝宝泉当十”虽本质是财政掠夺工具，却也是晚清货币体系从“传统制钱”向“近代铜元、银元”转型的重要物证：
- 它反映了中央政府对货币控制权的挣扎（试图通过大钱维持财政）；
- 暴露了传统制钱体系在近代化冲击下的脆弱性（铜料短缺、私铸失控、信用崩塌）；
- 同时，它的出现也为后续铜元的诞生埋下伏笔——因制钱不便携带、易磨损，19世纪末中国开始仿造西方机制币，铸造“光绪元宝”铜元（面值多为当十、当二十），最终取代了传统方孔大钱。

五、收藏与研究价值
如今，“光绪通宝宝泉当十”是清代钱币收藏的常见品种，但因版别众多（如“部颁式”“地方式”“减重版”等），品相好的精品仍有较高收藏价值。研究它可帮助还原光绪朝的财政状况、铸币工艺及货币流通实态，是研究晚清经济史的重要实物资料。

简言之，“光绪通宝宝泉当十”不仅是一枚铜钱，更是晚清王朝在内外交困中试图挽救货币体系却最终失败的缩影，见证了传统帝国向近代转型的艰难与阵痛。