清代铜钱光绪通宝宝广机制方圆孔小宝广

“光绪通宝宝广”机制方孔圆钱（俗称“小宝广”）是中国晚清时期广东省试铸的机铸制钱，其历史背景与晚清货币改革、地方铸币实践密切相关。以下从铸造背景、形制特征、历史意义等方面展开说明：

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一、铸造背景：晚清货币危机与地方铸币探索
清代自顺治朝起确立“银钱并行”的货币体系，铜钱为主要辅币，由中央统一铸造（户部宝泉局、工部宝源局及地方各省局）。但至咸丰年间，因太平天国运动、第二次鸦片战争等内忧外患，财政崩溃，中央对地方铸币的控制力减弱，各省纷纷自铸大钱或劣质铜钱，导致币制混乱。

光绪时期，清政府试图整顿币制，一方面恢复传统方孔圆钱的铸造（此前因战乱一度停滞），另一方面引入西方机器铸币技术（如广东率先设厂铸造银元），推动货币近代化。“宝广”即指广东省铸钱局（“宝”为古代铸钱机构代称，“广”为广东简称），而“光绪通宝”则是光绪朝通用铜钱的标准年号。

关键时间点：
- 1889年：张之洞任两广总督，奏请设立广东钱局，引进英国造币机器，次年（1890年）正式开铸“光绪元宝”银元（中国首枚机铸银元），开启中国近代机铸货币先河。
- 1898年前后：在银元成功的基础上，广东钱局尝试以机器铸造传统方孔铜钱（“光绪通宝”），即“宝广机制方孔钱”，因尺寸较小、版式独特，民间俗称“小宝广”。

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二、形制特征：“机制”与传统方孔的结合
“光绪通宝宝广”机制方孔钱的特殊之处在于采用机器冲压工艺铸造传统方孔圆钱，与清代前期手工翻砂铸造的钱币有明显区别：
- 材质：多为黄铜（因铜料短缺，后期可能掺铅、锌降低成色）。
- 工艺：机器冲压使钱体更规整，文字、边郭清晰深峻，无手工铸币常见的砂眼、流铜；穿孔方正，边缘打磨光滑（手工铸币穿孔多呈椭圆形或不规则）。
- 尺寸与重量：直径约21-23毫米（小于传统小平钱），重量3-4克左右，故被称为“小宝广”（对比同期中央或地方局手工铸“光绪通宝”小平钱，直径通常24-25毫米）。
- 钱文：正面为“光绪通宝”（楷书，直读），背面穿左“广”（代表广东局）；部分版别可能有星纹、月纹等标记（需具体看实物）。

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三、历史意义：晚清货币近代化的过渡产物
“光绪通宝宝广”机制方孔钱虽未大规模流通（存世量较少），但其历史价值在于反映了晚清货币体系的转型特点：

1. 技术与传统的碰撞：机器铸币效率高、规格统一，是近代货币工业化的开端；但方孔圆钱的形制仍保留传统（象征“天圆地方”的文化观念），体现新旧技术的融合。

2. 地方铸币权的强化：清代前期铜钱铸造权高度集中于中央，但晚清中央权威衰落，地方督抚（如张之洞）主导铸币，广东作为洋务重镇，率先尝试机铸铜钱，是地方经济自主性的体现。

3. 货币改革的局限性：尽管广东机制铜钱工艺先进，但因铜价上涨、私铸泛滥（民间仿铸减重钱）、银钱比价失衡等问题，未能取代传统铸币成为主流。1900年后，清政府转向统一铸造“大清铜币”（无孔机制币），方孔钱逐渐退出历史舞台。

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四、收藏与研究现状
“光绪通宝宝广”机制方孔钱因铸期短、铸量少（推测为试铸或小规模流通），存世罕见，属于清代机铸方孔钱中的名贵品种。目前所见多为藏家传世或窖藏，市场价值较高（视品相可达数千元至数万元）。

研究此类钱币需注意区分真品机制钱与后铸仿品（如现代用机器翻模伪造的“小宝广”），关键看包浆、文字压力感及穿孔工艺是否符合晚清机器铸币特征。

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总结：“光绪通宝宝广”机制方孔钱是晚清广东在洋务运动背景下，将西方机器技术与传统货币形制结合的产物，见证了清代货币从手工向机械、从分散到集中的近代化转型，是研究晚清经济史与货币史的重要实物资料。