清代乾隆通宝宝苏三星拱月开炉花钱

“乾隆通宝宝苏三星拱月开炉花钱”是一枚清代具有特殊文化内涵与工艺价值的非流通民俗钱币（即“花钱”），其历史背景需从清代货币体系、宝苏局铸造传统、三星拱月纹饰的象征意义及开炉花钱的功能四方面综合解析：

一、“乾隆通宝”与宝苏局的背景
1. 乾隆通宝的流通属性
“乾隆通宝”是清高宗爱新觉罗·弘历（1735-1795年在位）统治时期的官方流通货币，材质以铜为主，形制沿用顺治、康熙以来的“方孔圆钱”传统。其铸造由中央户部宝泉局、工部宝源局主导，同时在地方设23个铸钱局（如宝苏、宝浙、宝云等），满足区域经济需求。

2. 宝苏局的设立与职能
“宝苏”即江苏宝苏局，是清代重要的地方铸钱机构。它始设于顺治二年（1645年），初名“江南江宁府局”，康熙六年（1667年）因江南省分设为江苏、安徽两省，更名为“江苏宝苏局”，局址先后设在苏州、江宁（今南京）。乾隆时期，宝苏局铸钱规模稳定，所铸“乾隆通宝宝苏”流通钱以铜质精良、文字规整著称，主要供应江苏及周边地区的市场流通。

二、“三星拱月”纹饰的文化内涵
这枚花钱的核心特征是“三星拱月”图案——通常为三颗星辰环绕一轮弯月，是清代民间信仰与传统哲学的结合体：

1. 星象崇拜的起源
“三星拱月”源于中国古代对天文星象的观察与神化。古人将夜空中的亮星组合赋予人格化意义，“三星”一般指猎户座腰带三星（参宿一、参宿二、参宿三），在先秦文献《诗经》中已有“三星在天”（《唐风·绸缪》）的记载，象征婚姻、吉庆；“月”则是太阴之精，代表阴柔、圆满，常与“日”对应构成阴阳平衡的哲学观。

2. 民俗寓意：福、禄、寿与吉祥圆满
明清时期，“三星拱月”逐渐演变为“福、禄、寿三星拱照”的简化表达：三颗星对应民间信仰中主宰幸福（福星）、俸禄（禄星）、长寿（寿星）的三位吉神，“拱月”则取“众星捧月”之意，象征吉祥汇聚、圆满顺遂。这种纹饰常见于瓷器、刺绣、建筑装饰，也频繁出现在花钱上，反映了民众对美好生活的祈愿。

三、“开炉花钱”的特殊功能
“开炉花钱”并非流通货币，而是铸钱机构在启用新炉铸造钱币前举行的仪式性用币，属于“吉语钱”“ ritual钱”的一种，功能有三：

1. 祭祀与祈福
古代铸钱需向神灵（如太上老君、火神祝融，或行业祖师）献祭，祈求铸钱过程顺利、钱币质量精良。“开炉花钱”常作为祭品或悬挂于炉前，兼具“镇炉”“避邪”之意，确保熔铜、浇铸时无意外（如炸炉、铜水凝结）。

2. 宣示与纪念
新炉启用是铸钱局的重要事件，开炉花钱可视为对该事件的“纪念章”——部分花钱会錾刻铸局名称（如“宝苏”）、皇帝年号（“乾隆”）或工匠标记，既是铸局实力的展示，也为后世留下铸造年代的实物证据。

3. 馈赠与流通（非法定）
由于工艺精美、寓意吉祥，开炉花钱常被官员、商人作为礼品馈赠，或在民间作为“压胜钱”佩戴、摆放，虽无面值，却承载了社交与信仰的双重价值。

四、这枚花钱的历史价值
“乾隆通宝宝苏三星拱月开炉花钱”的价值在于“官方铸局+民间信仰+仪式功能”的三重结合：
- 它印证了乾隆时期宝苏局的存在与活跃，为研究清代地方铸钱业提供了实物资料；
- “三星拱月”纹饰的沿用，反映了明清民俗文化对先秦星象崇拜的继承与发展；
- 作为开炉花钱，它揭示了古代手工业“仪式先行”的传统——即便技术成熟的铸钱业，仍通过宗教仪式与象征物寻求心理保障。

补充说明
需注意区分“宝苏局流通钱”与“宝苏局花钱”：前者是法定货币，后者是非流通的民俗品。这枚花钱虽冠“宝苏”之名，但更可能是民间私铸或铸钱局为迎合民俗需求特制的“样钱”/“玩赏钱”（清代官方开炉花钱存世较少，部分可能由民间仿铸），其工艺风格（如文字书法、纹饰精细度）可辅助判断年代与铸造背景。

综上，这枚花钱不仅是乾隆朝货币文化的缩影，更是清代民间信仰、手工业仪式与社会审美趣味的综合载体。