清代铜钱咸丰元宝宝源当五百

咸丰元宝宝源局铸造的“当五百”大钱，是清代咸丰年间为应对财政危机而推行的大额虚值货币之一，其历史背景、铸造情况与流通影响深刻反映了晚清货币体系的动荡。以下从多个维度梳理其相关历史：

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一、历史背景：咸丰朝的财政危机与大钱政策
咸丰元年（1851年），太平天国运动爆发，清廷军费激增；同时，第二次鸦片战争（1856-1860）爆发，对外赔款与战事开支进一步扩大财政缺口。至咸丰三年（1853年），户部存银仅余22万两，国库濒临枯竭。为解决危机，清廷采纳官员建议，效仿西汉“白鹿皮币”、王莽“大泉”等旧制，推行“铸大钱、行虚值”的货币政策，通过发行高面额铜钱掠夺民间财富，填补财政亏空。

咸丰大钱分“当十”“当五十”“当百”“当五百”“当千”五等（后“当五百”“当千”因贬值过速被停铸），材质有铜、铁、铅之分，其中铜质大钱由中央直属的宝源局（北京工部所辖）、宝泉局（北京户部所辖）及地方各省局铸造。“宝源当五百”即属中央宝源局铸造的铜质大额货币。

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二、铸造与形制：宝源局的“当五百”特征
1. 铸造时间与停铸
宝源局“当五百”始铸于咸丰三年（1853年），但因民间抵制、私铸泛滥及通货膨胀失控，仅铸造约1年左右便停铸。据《清文宗实录》载，咸丰四年（1854年）正月，御史周祖培奏请停铸“当五百”“当千”大钱，称其“行使未久，市肆已深以为苦”，清廷遂下令停铸并收回部分已发行大钱。

2. 形制规格
- 材质：以红铜为主（亦有黄铜或青铜），部分试铸版含少量锡、铅。
- 重量：初定标准每枚重二两（约74克），但实际铸造中因铜料短缺，后期减重至1.5两左右（约56克）。
- 尺寸：直径约55-60毫米（不同版别略有差异），厚3-4毫米，体积远大于普通小平钱（直径约24毫米）。
- 文字与工艺：钱文为楷书，直读“咸丰元宝”（“元宝”取“大钱”之意，区别于小平钱的“通宝”），背穿上下为汉文“当五百”，左右为满文“宝源”；部分版别穿口上方有星点、月纹等标记（如“穿上星”“穿右月”），工艺较精细，但后期因急铸出现砂眼、流铜等缺陷。

3. 版别区分
宝源“当五百”因铸造时间短、模具更换频繁，形成多种版别，主要按钱文风格分为：
- 细字版：字体纤细工整，笔画清晰，属早期精铸版；
- 粗字版：字体宽厚模糊，可能为后期减重急铸；
- 样钱/母钱：存世极少，文字深峻、地章平整，用于呈样或翻模，具有极高研究价值。

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三、流通与贬值：“当五百”的失败命运
咸丰大钱的设计初衷是通过“虚值”（名义价值远高于金属本身价值）掠夺民间财富，但实际运行中迅速引发恶性通胀：
- 购买力暴跌：一枚“当五百”大钱需兑换500枚小平钱（含铜量仅约小平钱的10倍），但官方强行规定其与白银的比价（如初期1两白银兑2000文小平钱，则“当五百”应兑25两白银），而实际市场中因铜料价值不足，百姓拒绝接受，导致“当五百”仅能抵用数十文甚至无法流通。
- 私铸泛滥：高额利润驱使民间大量私铸劣质大钱（用铅、铁冒充铜），进一步压低大钱信用，“当五百”迅速沦为“劣币驱逐良币”的典型。
- 官方回收：咸丰四年停铸后，清廷试图以“搭放官票（纸币）”或“折价收兑”方式回收大钱，但因财政无力支撑，最终不了了之，“当五百”逐渐退出流通，成为民间窖藏或销毁的对象。

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四、历史意义与收藏价值
1. 货币史研究的典型样本
咸丰大钱是中国历史上最后一次大规模推行虚值大钱的案例，集中反映了传统王朝在近代化冲击下的财政崩溃与货币制度混乱。“宝源当五百”作为中央局铸造的代表，其铸造背景、版别演变与流通困境，为研究晚清经济史、货币史提供了关键实物证据。

2. 稀缺性与收藏地位
因停铸早、销毁多，“宝源当五百”存世量极少。据《中国古钱大集》统计，目前公开可查的真品不足百枚，其中样钱、母钱更属凤毛麟角。在拍卖市场中，普通流通版“宝源当五百”成交价多在数十万元至百万元，稀有版别可达数百万元，是研究级藏家的重要目标。

3. 文化符号
作为咸丰朝“内忧外患”的见证者，“宝源当五百”不仅是钱币，更是晚清社会危机的缩影，其背后的历史故事（如财政改革、战争压力、民生疾苦）使其超越货币本身，成为反映时代变迁的文化载体。

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总结：咸丰元宝宝源当五百是晚清财政危机催生的特殊货币，其短暂铸造与迅速贬值的历程，揭示了传统货币体系在近代冲击下的脆弱性，也为后世留下了珍贵的历史与艺术遗产。