至正通宝小平背巳

“至正通宝”是元朝末代皇帝顺帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔（元顺帝）至正年间（1341—1370年）铸造的年号钱，属于元朝晚期货币体系的重要组成部分。“至正通宝小平背巳”则是其中一枚具有特殊背文的小平钱（直径约24-25毫米，重量3-4克左右），其背文“巳”与当时的铸币背景、纪值或纪局制度密切相关。以下从历史背景、版式特征、背文含义及历史意义等方面展开说明：

一、至正通宝的铸造背景：元朝末年的经济与社会危机

元朝自1271年建立后，长期面临财政危机与货币混乱。元武宗至大年间（1308-1311年）曾推行“至大银钞”“至大通宝”等改革，但未能解决根本问题；仁宗皇庆、延祐年间（1312-1320年）一度禁用铜钱，回归纸币主导；英宗至治年间（1321-1323年）又尝试恢复铜钱，但因保守势力反对而夭折。

至正十年（1350年），为应对日益严重的财政赤字（军费开支激增、黄河水患治理耗费巨资）和通货膨胀（纸币“中统元宝交钞”“至元通行宝钞”严重贬值），左丞相脱脱主持“至正新政”，其中重要一项便是重启铜钱铸造，并配套发行新纸币“至正交钞”，试图通过“钱钞并行”稳定经济。至正通宝即在此背景下大规模铸造，成为元朝最后一种全国性流通的铜钱。

二、“至正通宝”的主要版式与背文体系

至正通宝的铸造时间跨度近30年（1341-1370年），因应不同时期的财政需求，形成了复杂的版式体系。根据《古钱大辞典》《中国古钱谱》等文献记载，其主要分为以下几类：

1. 小平钱（最常见）：面文“至正通宝”，光背或背有文字/符号，多为民间日常流通使用。

2. 折二、折三、折五、折十钱（较少见）：用于大额交易或与纸币兑换，背文多标注纪值（如“贰”“叁”“伍”“拾”）或纪局（如“鄂”“京”）。

3. 特殊背文钱：部分小平钱背文为天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）、地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）或其他符号（如“上”“下”），可能与铸炉、年份或特殊用途相关。

三、“背巳”的具体含义：地支纪年或铸局标识？

“至正通宝小平背巳”的核心争议在于背文“巳”的含义。目前学界主要有两种推测：

1. 地支纪年说

元朝虽以年号纪年（如“至正元年”“至正十年”），但传统天干地支（六十甲子）仍广泛用于民间计时。有学者认为，背文“巳”可能代表铸造年份的地支部分。例如，若某枚钱的铸造年份为“至正X年”，且X年对应的地支为“巳”（如至正五年乙巳、至正十五年乙巳等），则可能以此标记年份。不过，至正年间（1341-1370年）对应的干支中，“巳”年仅有：

- 至正五年（1345年，乙巳）

- 至正十五年（1355年，乙巳）

- 至正二十五年（1365年，乙巳）

因此，“背巳”可能指向这三个年份中的某次铸造。

2. 铸局或炉别说

元朝中央与地方均设铸钱机构（如中央的“宝源局”“宝泉局”，地方的“鄂州局”“京兆局”等）。部分学者认为，背文“巳”可能是地方铸局的代号（“巳”对应某一特定铸炉或地区）。例如，元末农民起义爆发后（1351年红巾军起义），中央对地方控制减弱，各地可能自行设炉铸钱，“巳”或为某地方铸局的暗记。

四、“至正通宝”的历史意义：元朝货币体系的终结

至正通宝的铸造正值元末社会大动荡时期：1351年红巾军起义爆发，1352年徐寿辉在蕲水称帝（国号“天完”），1355年刘福通迎立韩林儿为帝（国号“宋”），1368年朱元璋建立明朝，元顺帝北逃（北元开始）。至正通宝的流通范围逐渐从全国收缩到北方元廷控制区，南方则被各割据政权的货币（如“天启通宝”“天定通宝”“大中通宝”）取代。

至正二十八年（1368年），明军攻占大都（今北京），元顺帝北遁，元朝灭亡。此后，明朝初期仍短暂沿用部分至正钱，但随着“洪武通宝”的推广，至正通宝逐渐退出流通，成为元朝货币史的“绝响”。

总结

“至正通宝小平背巳”是元末特殊历史条件下的产物，其背文“巳”可能关联铸造年份（地支纪年）或地方铸局，反映了元朝晚期货币铸造的地方化与混乱性。作为元朝最后一种全国性铜钱，它不仅见证了元末经济危机与农民起义的冲击，也标志着中国古代铜钱体系在游牧民族政权下的最后一次大规模实践。如今，此类钱币因存世量较少（尤其背文特殊者），成为古钱收藏与研究的重要对象，为还原元末历史提供了实物线索。