明代铜钱永昌通宝折十

一、钱币特征
1. 形制与面值：
- 属于“折十”大钱（即折算十文铜钱的较大面值），直径通常在4.4厘米左右，重量因版别差异约在20-30克之间，明显大于普通流通小平钱。
- 折十钱是明末大额货币的典型形制，旨在通过高面值弥补铜料不足或应对财政需求。

2. 钱文与书法：
- 正面：铸有“永昌通宝”四字，采用楷书（亦有部分版别为隶书风格），文字笔画刚劲有力，风格类似明末农民军政权钱币的粗犷特征。
- 背面：多数为光背（无纹饰或文字），少数特殊版别可能铸有星月纹或记地符号（但存世极少）。
- 钱文布局规整，“永昌”二字通常较“通宝”略大，体现政权更迭后对“新纪元”的强调。

3. 材质与锈色：
- 主要材质为青铜（铜锡铅合金），因铸造时期战乱频繁，部分钱币含铜量较低，质地偏黄或发灰。
- 存世品常见深浅不一的绿锈或红褐锈（因埋藏环境差异），部分传世品表面有自然包浆。

二、时代背景
1. 政权来源：
- 永昌通宝是明末农民起义军领袖李自成建立“大顺政权”后所铸的官方货币。崇祯十七年（1644年）正月，李自成在西安称帝，国号“大顺”，年号“永昌”，同年三月攻入北京，推翻明朝，但旋即因清军入关和吴三桂反叛而败退。

2. 铸造动机：
- 李自成占领北京后，为巩固政权、筹措军饷及维持经济运转，急需大量货币流通。但明朝末年铜料短缺、私铸泛滥，加之战争消耗，财政极度紧张。因此，大顺政权效仿历代起义军（如张献忠的“大西政权”铸“西王赏功”等），通过铸造高面值铜钱（如折十永昌通宝）快速获取物资，同时替代贬值严重的明钱。

3. 流通范围与时限：
- 永昌通宝主要流通于李自成控制区域（包括陕西、山西、河南、河北、湖北、北京周边等地），时间集中在1644年（永昌元年）四月至同年五月（李自成败退北京后）。随着大顺军在山海关战役惨败并迅速撤离北京，其政权统治迅速瓦解，铸币活动也随之终止，故实际流通时间极短（仅数月）。

三、性质与工艺
1. 货币性质：
- 官铸流通货币：永昌通宝由大顺政权官方设立的钱监（如西安或北京临时铸钱机构）统一铸造，属于法定货币，用于替代明钱并参与市场交易。
- 财政工具：折十大钱的高面值本质上是“虚值货币”（实际价值远低于名义价值），通过强制流通缓解财政压力，但易引发民间抵制（如拒收或私铸牟利）。

2. 铸造工艺：
- 技术水平：受限于起义军的临时政权性质，铸造工艺较明朝官炉钱粗糙（但优于部分私铸钱）。钱体边缘多为直边或略带拔模斜度，穿孔较方正，部分钱币因翻砂铸造导致文字模糊或钱体不平整。
- 模具与版别：采用传统翻砂法铸钱，母钱（雕母）设计简单，因此存世永昌通宝存在少量版别差异（如“永”字写法、“昌”部结构、穿口大小等），但整体风格统一。
- 效率优先：因战时紧迫性，铸造流程简化，未像明朝永乐、宣德等盛世钱币那样追求精美，更多注重快速量产以满足军需民用。

3. 历史意义：
- 永昌通宝是明末农民战争的重要实物见证，反映了起义军建立政权后的经济尝试；其短暂流通与迅速消亡，也印证了明末清初政权更迭的剧烈动荡。存世量较少（尤其折十版），在钱币收藏中属“明末农民军钱币”中的代表性品种。