明代铜钱永昌通宝襄阳版折五

“永昌通宝”是明末农民起义军领袖李自成建立大顺政权后铸造的钱币，“襄阳版折五”则是其早期在襄阳时期铸造的一种特殊版别。要理解这枚钱币的历史背景，需从李自成的崛起、大顺政权的建立及襄阳时期的战略意义说起：

一、历史背景：李自成与襄阳政权的建立
1. 明末乱世与农民起义
明朝末年，政治腐败、土地兼并严重，加上天灾（如旱灾、蝗灾）频发，民不聊生。1629年，李自成在陕北发动起义，逐渐加入闯王高迎祥的队伍，成为明末农民军的重要领袖之一。1636年高迎祥牺牲后，李自成被推举为“闯王”，继续领导起义军。

2. “襄阳建制”：大顺政权的雏形
1640年后，李自成采纳谋士李岩“均田免赋”等策略，势力迅速壮大。1643年，李自成率军攻破襄阳（今湖北襄樊），在此建立政权机构：
- 改襄阳为“襄京”，自称“新顺王”；
- 设立官职（如内阁、六政府），制定法律（《大顺律》），初步形成国家政权框架；
- 铸造货币“永昌通宝”，取代明朝旧币，以巩固经济统治。

二、“永昌通宝”的铸造与版别
1. 铸造时间与目的
“永昌通宝”始铸于1644年李自成称帝前后，但实际在襄阳时期（1643年）已开始试铸或小规模铸造。“永昌”取“永命昌盛”之意，象征大顺政权对长治久安的期望。其主要目的是：
- 统一货币市场，取代明朝的“崇祯通宝”等，强化政权合法性；
- 解决军费开支和民生交易需求，稳定占领区经济。

2. “襄阳版折五”的特征
大顺政权因存在时间短（仅约一年），铸币量有限且版别复杂。“襄阳版”指铸造地为襄阳，具有鲜明的地域工艺特征：
- 形制：折五即面值相当于五文（或当五钱），直径约28-30毫米，重量较厚重（约7-10克），体现了早期政权对货币面值的探索（后期主要铸小平钱）；
- 文字风格：钱文“永昌通宝”多为楷书，字体方正有力，部分版别“永”字写法独特（如“永”字点画粗壮），或“昌”字上下结构紧凑，与西安版、北京版差异明显；
- 材质与工艺：多采用黄铜铸造，工艺相对粗糙（因战乱环境，铸币技术有限），部分钱币有流铜、砂眼等缺陷，反而成为鉴定真伪的重要依据。

三、襄阳版折五的历史意义与命运
1. 政权短暂性的见证
李自成在襄阳建立政权后，于1644年正月称帝，定都西安，国号“大顺”，随后挥师北上攻占北京，推翻明朝。但进京后大顺政权迅速腐化，内部矛盾激化，加上吴三桂降清、清军入关，大顺军在山海关之战惨败，被迫退出北京，转战各地。1645年，李自成在湖北九宫山牺牲，大顺政权覆灭。
因此，“襄阳版折五”作为大顺政权早期货币，存世量极少，是研究明末农民战争史和货币史的珍贵实物资料。

2. 历史局限性
尽管大顺政权试图通过铸币确立经济秩序，但因统治时间过短、铸币规模小，且未建立稳定的货币体系（如缺乏统一的成色标准），最终未能发挥持久的经济作用。此外，襄阳版折五的稀有性也反映了大顺政权在襄阳时期的过渡性质——政权重心很快转移至西安和北京，襄阳铸币未广泛流通。

四、收藏与研究价值
“永昌通宝襄阳版折五”因存世稀少（目前已知真品不足百枚），成为古钱币收藏界的名珍，市场价格极高。其历史价值在于：
- 见证了明末农民起义从流动作战到建立政权的关键转折；
- 反映了大顺政权在经济制度建设上的尝试与局限；
- 是研究中国农民战争货币文化的典型案例。

总结
“永昌通宝襄阳版折五”不仅是一枚钱币，更是明末农民起义历史的缩影。它诞生于李自成襄阳建政的风云之际，承载着大顺政权对“永昌”的理想，却因时代的动荡与政权的速亡，成为稀有的历史遗物。其背后，是明末社会的深刻危机与农民阶级反抗封建统治的悲壮史诗。