清代铜钱光绪元宝铜元河南省造十文阴太极五火焰

光绪元宝铜元“河南省造十文阴太极五火焰”是中国近代机制铜币中的稀有品种，其历史背景与晚清货币改革、地方铸币实践及民间文化符号紧密相关。以下从时代背景、河南铜元铸造脉络、版式特征与寓意、存世与研究价值四个方面展开说明：

一、时代背景：晚清铜元兴起与货币危机
19世纪末，中国因鸦片战争后白银外流、制钱（传统方孔铜钱）减重贬值，陷入严重“钱荒”。为缓解财政压力、统一币制，清政府于1900年（光绪二十六年）引进西方机器，在广东试铸“光绪元宝”机制铜元（俗称“铜板”），取代传统制钱。铜元以“当十”“当二十”等值流通，因制作精良、成本低廉迅速推广，各省纷纷设局仿铸。

至1905年（光绪三十一年），清廷设立户部造币总厂，试图统一全国铜元样式（即“大清铜币”中心“户部”系列），但地方督抚为维护财政自主权，仍大量铸造带有本省特色的“光绪元宝”铜元，河南便是其中之一。

二、河南铜元的铸造脉络：从“阳太极”到“阴太极”的过渡
河南正式开铸铜元始于1904年（光绪三十年），初由开封南关“河南铜元局”（后改称“度支部豫厂”）承办。早期河南铜元以“光绪元宝”为纪年（“光绪元宝”对应1900-1905年，“大清铜币”对应1906年后），面文多为“河南省造”，背龙图案常见“坐龙”“立龙”，而太极图与火焰纹是其独特标识。

关于“阴太极五火焰”的具体背景：
- 太极图的文化渊源：太极图（阴阳鱼）源自《周易》，象征天地、阴阳平衡，自宋代起融入民俗信仰，清末常被用作钱币装饰，寓意“国泰民安”。河南铜元初版为“阳太极”（图案凸起，白底黑纹），后因民间认为“阴太极”（图案凹陷，黑底白纹）更符合“藏风聚气”的传统观念，或出于防伪调整，约在1904-1905年间改铸“阴太极”版。
- 五火焰的象征：火焰纹环绕太极图，代表“火德”（五行中南方属火，象征光明、兴旺），也有说法认为五火焰对应“五行”（金、木、水、火、土），体现传统宇宙观。河南铜元中火焰数量有“三焰”“四焰”“五焰”之分，“五焰”为较后期或更精细的版别，工艺更复杂。

三、“河南省造十文阴太极五火焰”的特征与辨伪
此版铜元的核心特征需结合实物观察：
- 正面：中心“光绪元宝”四字直读，上缘“河南省造”，下缘“当十”（表示面值相当于10枚制钱），左右分列满文“宝河”（“宝”指户部宝泉局体系，“河”为河南简称）。
- 背面：中心为阴太极图（双鱼阴阳纹凹陷，线条细密），外围环绕五道火焰纹（火焰尖端指向外，形态流畅），上方为英文“HO-NAN PROVINCE”（河南），下方为英文“10 CASH”（10文），左右分列小五角星或花饰（不同子版略有差异）。
- 材质与工艺：直径约28毫米，重约7.2克，黄铜质（晚清河南铜元多掺铅锡以降低成本），机制压制，边缘有齿纹。

需注意：因“阴太极五火焰”存世稀少，现代仿品较多，真品包浆自然（多为深褐色或枣红色），文字、图案压力感强，太极图线条清晰无粘连；仿品常因翻模粗糙出现图案模糊、边齿不整等问题。

四、存世与研究价值：稀有的“铜元大珍”
“河南省造十文阴太极五火焰”是河南铜元中的名誉品，目前公开资料显示其存世量仅数十枚（多为收藏家秘藏或博物馆馆藏），2008年北京诚轩秋拍曾有一枚PCGS AU55评级币以12万元成交，近年价格持续攀升。

其历史价值在于：
1. 见证地方铸币史：反映了晚清河南在中央财政控制下的自主铸币尝试，是研究清末地方财政与货币流通的重要实物。
2. 文化符号的载体：将传统太极、五行思想融入机制币，体现了中西文化碰撞下民间信仰对官方货币的渗透。
3. 版别研究的典型：作为“阴太极”与“五火焰”的组合版，为铜元版别学提供了关键样本，有助于梳理河南铜元的铸造时序与工艺演变。

总结
“河南省造十文阴太极五火焰”不仅是钱币收藏界的珍品，更是一段微观历史的缩影——它诞生于晚清货币改革的浪潮中，融合了传统信仰与现代工业技术，见证了河南从传统制钱向机制币转型的特殊历程。其背后既有清廷财政困局的现实驱动，也有民间文化对官方货币的隐性塑造，堪称“方寸之间的晚清史”。