民国铜钱代用币上海跑马会壹角

“代用币上海跑马会壹角”是一枚与旧上海赛马文化密切相关的特殊货币，其背后折射出近代上海的社会风貌、殖民历史与娱乐产业的复杂交织。以下从历史背景、跑马会的起源与运作、代用币的性质及文化意义等方面展开说明：

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一、历史背景：近代上海的殖民与赛马文化的兴起
19世纪中叶，上海开埠后逐渐成为远东国际都市，西方列强通过租界（如英租界、法租界）建立了独立于中国行政体系的外国社区。赛马作为英国贵族的传统娱乐活动，随殖民者传入上海，成为租界内西人社交与身份象征的核心载体。

关键时间节点：
- 1850年：英国侨民在上海成立“上海跑马总会”（Shanghai Race Club, SRC），最初在租界外圈（今河南中路附近）开辟首个赛马场（“老公园”），但因场地纠纷于1862年废弃。
- 1862年：跑马总会购入泥城浜（今西藏中路）以西土地，建成“新公园”赛马场，后因城市发展再次迁移。
- 1909年：最终定址于静安寺路（今南京西路）南侧，即著名的“跑马厅”（Race Course），占地约430亩，成为上海地标性建筑。

跑马厅不仅是赛马场地，更是租界的权力中心——周边聚集了高级俱乐部、酒店、洋行，甚至被用于举办政治集会或军事阅兵，象征着西方殖民势力对上海的控制。

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二、上海跑马会的运作与“代用币”的产生
跑马总会的会员以英美侨民为主，后期吸纳部分中国买办与富商，但核心权力始终掌握在西人手中。赛马活动的盈利依赖门票、赌马投注及场地租赁，而为了方便内部交易（如餐饮、购物、赌注结算），跑马总会发行了专属代用币（Token），替代现金流通于赛马厅及周边附属设施（如酒吧、餐厅、纪念品店）。

“壹角”代用币的特点：
- 材质与形制：多为铜质或镍质，直径约20毫米，正面通常铸有跑马会标志（如奔马图案、“SHANGHAI RACE CLUB”字样）、面额（“1 CASH”或“壹角”），背面可能标注年份或防伪符号。
- 使用范围：仅限跑马厅内部流通，不可兑换为法币（如银元、纸币），本质是“场所内专用代币”。
- 发行目的：简化交易流程，防止外部货币流入干扰内部财务，同时强化跑马会的垄断地位。

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三、代用币的历史意义与文化折射
1. 殖民经济的缩影：跑马会代用币是近代上海“华洋分治”的典型物证。租界内的西人通过发行专属货币，构建了一个脱离中国主权的“小社会”，反映了殖民势力对本地经济与生活的渗透。
2. 娱乐与赌博的畸形繁荣：跑马会的赌马活动吸引了大量中外参与者（包括部分中国富商与市民），代用币的流通侧面印证了当时赛马产业的暴利——据记载，1930年代跑马厅年投注额超千万银元，成为租界重要的财政来源。
3. 社会矛盾的见证：跑马厅的土地原属中国农民，1848年跑马总会通过欺诈手段低价强购（传言“跑马圈地”导致农民流离失所），这一过程中代用币的使用更凸显了殖民掠夺与经济剥削的本质。1941年太平洋战争爆发后，日军占领租界，跑马会被迫关闭；1951年，上海市政府收回跑马厅土地，改建为人民公园与人民广场，代用币随之退出历史舞台。

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四、收藏与研究价值
如今，“上海跑马会壹角代用币”已成为钱币收藏领域的稀有品种，其价值不仅在于稀缺性（存世量极少），更在于它承载了近代上海殖民史、娱乐史与社会史的丰富信息。对于研究者而言，这类代用币是研究租界经济模式、中西文化碰撞及近代货币史的重要实物资料。

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总结：这枚小小的代用币，是旧上海“冒险家乐园”的微观切片——它见证了殖民势力的扩张、赛马文化的入侵，也记录了普通民众在时代洪流中的生存状态。其历史意义远超货币本身，成为解读近代中国半殖民地社会的一把钥匙。