清代铜钱咸丰元宝宝泉当五百样钱

咸丰元宝宝泉当五百样钱是清代咸丰年间（1851—1861年）铸造的一种大面值铜钱样币，具有独特的历史背景、铸造特点与收藏价值。以下从多个维度解析其相关历史：

一、时代背景：咸丰朝的财政危机与币制改革
咸丰年间，清朝面临内忧外患：太平天国运动席卷南方，军费开支激增；鸦片战争后赔款压力巨大，财政入不敷出。为缓解危机，清政府被迫放弃传统“银钱并行”的稳定币制，推行大钱政策——即铸造高面值铜钱（如当十、当五十、当百、当五百、当千），试图以“虚值大钱”弥补财政亏空。

宝泉局作为清代中央直属铸钱机构（隶属户部），是此次大钱铸造的核心力量之一。“当五百”是咸丰大钱中面值较高的等级（高于当百、低于当千），但因实际流通中“劣币驱逐良币”，且民间抵制情绪强烈，仅短暂发行便被废止。

二、名称解析：宝泉、当五百、样钱
- 宝泉：指铸造机构为“宝泉局”。清代中央设宝泉局（北京）、宝源局（工部所属），地方则有各省铸钱局（如宝苏局、宝浙局等）。宝泉局作为中央钱局，其铸造的大钱代表官方标准。
- 当五百：即该钱“当五百文”使用，理论上可兑换500枚小平钱（一文钱）。但实际因铜料不足、私铸泛滥，大钱含铜量远低于面值，导致贬值严重。
- 样钱：又称“雕母钱”或“进呈样钱”，是铸造流通钱前制作的“标准模板”。样钱需经户部审核批准后，方可依样鼓铸流通钱。因此，样钱通常工艺精湛、文字清晰、形制规范，存世量极少，是钱币收藏中的“顶级珍品”。

三、铸造时间与废止原因
咸丰三年（1853年），清政府首次推出当十大钱；次年（1854年）增铸当五十、当百大钱；咸丰五年（1855年），因财政进一步恶化，又试铸当五百、当千大钱。但宝泉局当五百大钱（包括样钱）的实际铸造时间极短——因民间拒绝接受高面值虚钱，且当千大钱迅速贬值至“当八百”“当五百”，清政府不得不于咸丰六年（1856年）紧急停铸当五百及以上大钱，仅保留当十、当五十流通。

因此，宝泉当五百样钱的铸造时间集中在1855—1856年，属于“昙花一现”的应急产物。

四、形制与工艺特征
咸丰元宝宝泉当五百样钱（若为雕母或进呈样）的典型特征包括：
- 材质：多为精铜或黄铜，质地细腻，无砂眼、气孔。
- 文字：正面为“咸丰元宝”（“元宝”二字表明为高面值钱，“通宝”一般为小平或低面值），背面穿上下为“当五百”，左右为满文“宝泉”；文字书法多为楷书，笔画刚劲有力，布局严谨。
- 形制：直径较大（约55—60毫米），厚肉，重量远超普通小平钱（样钱因未流通，重量接近设计标准）。
- 工艺：样钱采用“雕母翻砂法”制作，先由工匠手工雕刻铜质雕母（祖钱），再以雕母翻铸母钱，最后用母钱鼓铸样钱。因此，样钱的文字、图案立体感极强，边缘打磨精细，部分可见雕母留下的刀痕。

五、历史意义与收藏价值
1. 见证财政崩溃：宝泉当五百样钱是咸丰朝财政危机的直接物证，反映了清政府在内外压力下对传统币制的破坏，是研究晚清经济史的重要实物资料。
2. 工艺巅峰代表：作为中央钱局的样钱，其铸造工艺代表了清代官炉铸钱的最高水平，尤其是雕母样钱，堪称“钱币艺术精品”。
3. 稀缺性与收藏地位：因当五百大钱本身铸造量少，样钱更属“凤毛麟角”。目前公开市场所见宝泉当五百样钱多为传世品，拍卖价格常达数百万元甚至更高，是古钱收藏界的“名誉品”。

六、现存情况与研究争议
由于咸丰大钱样钱多被户部收回销毁或深藏宫廷，民间流传极少。目前已知的宝泉当五百样钱多为近代出土或海外回流，具体版别（如是否有不同书体、尺寸差异）仍有学术争议。部分学者认为，部分所谓“样钱”可能是后期制作的“机制仿品”，需结合工艺、包浆、文献综合鉴定。

综上，咸丰元宝宝泉当五百样钱不仅是一枚钱币，更是晚清动荡历史的缩影，其背后折射出的财政困境、币制混乱与工艺智慧，使其成为连接历史与收藏的特殊载体。