唐代铜钱乾元重宝折十

乾元重宝折十钱是中国古代货币史上的重要品种，与唐代中期的“安史之乱”及唐肃宗的财政改革密切相关。以下从历史背景、形制特征、铸造情况、历史意义等方面展开说明：

一、历史背景：安史之乱与财政危机催生新币
乾元重宝的发行，直接源于唐玄宗天宝十四载（755年）爆发的“安史之乱”。这场叛乱持续八年（至763年平定），导致唐朝人口锐减、经济崩溃，中央财政陷入绝境——既要支撑平叛军费，又要维持朝廷运转，原有的“开元通宝”小平钱体系已无法满足巨额开支需求。

唐肃宗乾元元年（758年），为缓解财政压力，御史中丞第五琦提出“改行大钱，以一当十”的货币政策，建议铸造“乾元重宝”，试图通过货币贬值（虚值大钱）掠夺民间财富，填补国库亏空。这一提议获准，乾元重宝正式问世。

二、乾元重宝折十钱的形制与特征
乾元重宝并非单一面值，而是分为小平、折二、折十三种（“折”指折合开元通宝的倍数）：
- 折十钱：直径约3.5—4厘米（不同版别略有差异），重约10—16克（实际重量远低于其面值对应的开元通宝价值，开元通宝小平钱每枚重约4克，“折十”理论上应重40克左右，可见明显的虚值性）；
- 钱文特征：正面为隶书“乾元重宝”四字（亦有楷书版），“乾元”取自《周易》“大哉乾元”（象征天地初开、万物始成，寓意政权复兴），“重宝”意为“厚重之宝”，强调货币价值；背面多为素面，部分版别有星纹、月纹或“洪”“京”等铸地标记（如“洪”指洪州监，“京”指京兆府监）。

三、铸造与流通：“得壹元宝”的短暂插曲与政策反复
乾元重宝折十钱发行后，因面值过高、民间私铸泛滥，很快引发物价飞涨（“谷价腾贵，米斗至七千，饿死者相枕于道”）。为平抑乱象，乾元二年（759年），第五琦被贬，继任者刘晏调整政策：
1. 减重发行“重轮乾元重宝”：直径增至4—4.5厘米，重约15—20克，仍以一当五十（比折十更虚值），进一步加剧通胀；
2. 发行“得壹元宝”过渡：为替代混乱的大钱，曾短期铸造“得壹元宝”（取“得一而天下正”之意），但仅数月便因“得壹非长祚之兆”（民间认为不吉利）而废止，改回“顺天元宝”（取“顺天应人”之意），与乾元重宝并行。

至唐代宗宝应元年（762年），代宗即位后废除虚值大钱，乾元重宝折十、重轮钱均以一当一流通，最终退出历史舞台。

四、历史意义：唐代货币改革的教训与见证
乾元重宝折十钱是中国古代首次大规模推行虚值大钱的案例，其历史意义在于：
1. 暴露财政政策的短视性：唐肃宗通过货币贬值掠夺民财，虽暂时缓解了财政压力，却严重破坏了货币信用，导致“钱轻物重”，百姓生活困苦，反而削弱了统治基础；
2. 反映安史之乱的经济创伤：大钱的发行本质是战乱下中央权威衰落、财政失控的体现——若非平叛耗资巨大，朝廷无需以牺牲货币稳定性为代价；
3. 货币史的转折点：乾元重宝之后，后世王朝（如宋、明）虽仍有虚值大钱，但唐代的教训使统治者对“货币贬值”更为谨慎，推动了古代货币制度向“实值货币为主、虚值为辅”的方向演变。

五、收藏与研究价值
乾元重宝折十钱存世量较多（但因年代久远，品相完好者仍属珍贵），是研究唐代政治、经济、书法的重要实物资料。其钱文书体兼具隶书的古朴与楷书的规整，部分版别（如背“洪”“京”）还可用于考证唐代铸币监的分布；同时，它也是“安史之乱”影响唐代国运的微观见证，折射出盛世转衰的历史轨迹。

综上，乾元重宝折十钱不仅是一枚古代钱币，更是唐代中期动荡局势与财政困境的缩影，承载着深刻的历史教训。