元代铜钱至正通宝折三背午

“至正通宝”是元朝末代皇帝元顺帝（妥懽帖睦尔）在位期间（公元1341年至1368年）所铸造的一种流通货币，属于元代晚期的重要钱币之一。其中，“至正通宝折三背午”是该系列中的一种特殊版式，具有重要的历史与收藏价值。

以下是对“至正通宝折三背午”的详细历史解析：

一、元末背景与“至正通宝”的发行

元顺帝至正年间，政治腐败、赋税沉重、天灾人祸频繁，社会矛盾激化，红巾军等农民起义风起云涌，元朝统治走向衰落。为了缓解财政危机，政府大量铸造钱币以弥补财政赤字，导致币制混乱。“至正通宝”正是在这种背景下大规模发行的。

“至正通宝”始铸于元至正十年（1350年），有小平、折二、折三、折五、折十等多种面值，材质以铜为主，也有少量铁钱。其种类丰富、版别复杂，是研究元末经济与政治状况的重要实物资料。

二、“折三”与“背午”的含义

- “折三”：指该钱的币值为“折合三个小平钱”，即相当于三文的价值，是“至正通宝”中较大面额的钱币之一。在实际使用中，它主要作为中等面值的辅币参与流通。

- “背午”：表示该钱币背面铸有一个“午”字。“午”是地支之一，在元代部分钱币上，背文使用天干地支（如子、丑、寅、卯、辰、午等）或八思巴文、汉字纪值、纪局、纪地等，可能代表铸地、炉次、年份或某种分类方式。

关于“午”的具体含义，学界尚无定论，有以下几种推测：

1. 表示铸钱机构或炉次代号；
2. 表示特定的纪年（如按地支纪年）；
3. 可能是某一钱监的标记；
4. 或与八思巴文混用有关（但此版为汉字“午”）。

三、“至正通宝折三背午”的历史意义

1. 反映元末财政困境：大量发行虚值大钱（如折五、折十）及复杂币制，说明元朝当时已面临严重的通货膨胀与经济崩溃边缘。

2. 体现民族融合与文化特征：元代是蒙古族建立的政权，其文字制度融合汉、蒙等多民族文化。虽然“背午”为汉字，但其出现在少数民族政权钱币上，也体现了文化的交汇。

3. 版别研究价值高：“至正通宝”种类繁多，背文变化丰富，为古钱币收藏与研究提供了广阔空间。“背午”属于较少见版式，对于断代、辨伪、地域归属分析具有参考价值。

4. 见证元末动荡局势：至正末年，张士诚、朱元璋等纷纷起兵反元，元朝不久灭亡。“至正通宝”成为这一动荡时代的货币缩影，而“折三背午”正是那段历史的物质见证。

四、收藏与现状

“至正通宝折三背午”因存世量相对较少，且造型古朴、文字端庄，受到古泉收藏家的青睐。品相佳者市场价值较高，是古钱收藏中的热门品种之一。

五、总结

“至正通宝折三背午”不仅是元代晚期货币体系中的重要组成部分，也是元末社会动荡、财政困顿、民族交融的历史见证。其独特的背文“午”增添了它的神秘色彩和研究价值，是探讨元末历史与货币文化不可或缺的实物资料。