元代铜钱至正通宝小平背午

“至正通宝”是元朝顺帝至正年间（1341—1368年）铸造的一种流通货币，属于元代晚期的重要钱币之一。其中，“至正通宝小平背午”是指面文为“至正通宝”，形制为小平钱（即小面值铜钱），背面有汉字“午”标记的钱币。下面从历史背景、版式特征、铸造意义等方面为你详细介绍：

一、历史背景

1. 朝代与年号：
“至正”是元顺帝妥懽帖睦尔的年号，使用时间为1341年至1368年，共28年。这是元朝统治中国的最后一个主要时期，也是元朝走向衰亡的阶段。

2. 政治与社会环境：
至正年间，元朝政治腐败，民族矛盾加剧，天灾人祸频发，农民起义此起彼伏（如红巾军起义），中央集权逐渐瓦解。在这种背景下，朝廷财政困难，货币制度混乱，为了缓解财政压力，大量发行纸币和铸币，造成通货膨胀严重。

3. 铸币动因：
由于纸币贬值严重，元政府试图恢复金属货币的流通，于是广泛铸行铜钱，包括“至正通宝”系列。这也是中国历史上较为罕见的大规模恢复使用铜钱的时期之一。

二、“至正通宝”简介

1. 铸造情况：
“至正通宝”分为多个版式，有大钱、中钱、小平钱等，最常见的是小平钱。其铸造工艺较粗，文字多为楷书，对读或旋读不等。

2. 特殊版式——“背午”：
“至正通宝”有一种特殊形式是在背面铸有地支文字（子、丑、寅、卯……午等），称为“纪地支”版，也称“五笔正字”或“八思巴文背记地支”。“背午”即是其中一种，表示“午”字，对应十二地支中的第七位，可能与铸地、炉次或纪年有关，但具体含义至今仍有争议。

3. 背文用途推测：
一种说法认为这些背文用于区分铸钱局或炉别；另一种说法认为它们代表年份或月份，类似干支纪年；也有学者认为与当时的星命、风水学说有关。不过尚无定论，仍属古泉研究的一个课题。

三、“至正通宝小平背午”的特征简述

- 材质：青铜质，因时代久远多有绿锈或红斑。
- 形制：小平钱，直径一般在23～25毫米之间，重约3～4克。
- 面文：“至正通宝”四字，楷书直读。
- 背文：单字“午”，位于穿口上方或下方，位置不一。
- 铸造工艺：较粗糙，常见砂眼、流铜现象，反映当时社会动荡、资源匮乏。

四、收藏与研究价值

1. 历史研究价值：
“至正通宝”尤其是背地支版式，是研究元代末期货币制度、经济状况和社会变迁的重要实物资料。

2. 收藏价值：
因其存世量较少，尤其背“午”者更为少见，受到古钱币收藏者的青睐。品相佳者市场价值较高，根据近年拍卖记录，一枚美品“至正通宝背午”价格可达数千至上万元人民币不等。

五、小结

“至正通宝小平背午”不仅是元代晚期政治经济状况的缩影，也体现了中国古代钱币文化的丰富性。它承载着元末乱世的记忆，是研究元朝货币史和中国古钱文化不可或缺的实物之一。同时，作为古玩艺术品，它兼具审美与收藏价值，是连接历史与现代的文化桥梁。