唐代铜钱乾元重宝折五十背重轮下祥云

乾元重宝折五十背重轮下祥云钱，是唐代“安史之乱”时期铸造的特殊货币，兼具历史背景、版别特征与时代印记。以下从历史背景、形制特征、铸造意义及存世情况四方面展开说明：

一、历史背景：安史之乱与唐肃宗的财政应急
乾元重宝钱诞生于唐肃宗李亨乾元元年（758年），核心动因是“安史之乱”（755-763年）引发的财政崩溃。

1. 战争下的财政危机
安史之乱爆发后，唐朝平叛军费激增，国库空虚。至德二载（757年）唐肃宗收复长安、洛阳两京，但战后重建与持续平叛仍需巨额开支。此前铸造的“开元通宝”小平钱面值低、含铜量高，难以满足财政需求，因此朝廷亟需通过铸大钱、虚值货币掠夺民间财富，填补军饷缺口。

2. “乾元重宝”体系的出台
乾元元年（758年），御史中丞第五琦建议推行“乾元重宝”钱：规定乾元重宝每枚当开元通宝10枚（“以一当十”），并配套铸造更大面值的“乾元重宝折五十”“重轮乾元重宝折百”等虚值大钱。其中，“折五十”即一枚当开元通宝50枚，旨在通过货币贬值快速聚敛铜料与财富。

二、形制特征：“折五十+背重轮+下祥云”的特殊性
乾元重宝折五十钱的形制本身已属“虚值大钱”，而“背重轮下祥云”则是其版别中的稀有变体，需拆解理解：

1. 基础形制：折五十的标准样
乾元重宝折五十钱直径约3.5-4厘米（远大于开元通宝小平钱的2.4厘米左右），材质以青铜为主，部分含铅锡（因战乱铜料短缺）。正面钱文为隶书“乾元重宝”，直读；早期铸造工艺较精，后期因急铸趋于粗糙。

2. “背重轮”：减重与标识的双重作用
“重轮”指钱背外郭有两层轮廓（内郭与外郭之间再增一圈轮边）。这一设计并非单纯装饰：
- 财政目的：重轮使钱币实际含铜量减少（外郭增厚但整体重量未必同比增加），进一步实现“虚值”；
- 版别区分：官方可能通过“重轮”标识大钱等级（折五十 vs 折百），便于流通识别。

3. “下祥云”：罕见的吉语或地域标记
“下祥云”指钱背下方（穿口下方或外郭底部）有类似“祥云”的纹饰（多为阴刻或阳铸的卷云图案）。目前学界对其含义尚无定论，推测可能有两种可能：
- 吉语寓意：安史之乱虽乱，但唐肃宗政权仍以“祥瑞”粉饰太平，借云纹祈求国运昌隆；
- 铸地或炉次标记：可能是某特定铸钱监（如洛阳监、江陵监）的暗记，用于区分不同批次或地域的铸造品。

需注意：“背重轮下祥云”并非乾元重宝的主流版别，主流折五十多为素背或背星纹，带祥云者极为罕见，存世量极少。

三、铸造意义：战时货币的“双刃剑”效应
乾元重宝折五十（含重轮、祥云版）的铸造，本质是唐王朝在战争危机下的“饮鸩止渴”：

1. 短期财政缓解
通过虚值大钱，朝廷短期内聚敛了大量铜料与民间财富，支撑了平叛战争的部分开支（如郭子仪收复河北诸镇）。

2. 长期经济崩溃
- 通货膨胀爆发：乾元重宝当十、当五十、当百并行，导致“物价腾踊，米斗至七千，饿死者相枕于道”（《旧唐书·食货志》）；
- 民间抵制与私铸泛滥：百姓拒用大钱，朝廷被迫强制推行，甚至规定“私铸者绞”，但仍无法遏制劣币驱逐良币——民间私铸大量减重、减料的“乾元钱”，进一步加剧混乱；
- 政策回调：上元元年（760年），唐肃宗被迫下诏贬低乾元钱价值（改折五十为当三十，折百为当五十），并允许新旧钱并行，但经济已元气大伤。

四、存世情况与收藏价值
乾元重宝折五十钱本身因流通时间短（仅约2年）、销毁量大（后朝廷曾回收重铸开元通宝），存世已属不易；而“背重轮下祥云”作为稀有版别，更是泉界公认的“名誉品”：

- 存世量：目前公开著录的“背重轮下祥云”乾元重宝折五十钱不足百枚，多藏于博物馆（如中国国家博物馆、陕西历史博物馆）或资深藏家手中；
- 收藏价值：因其历史特殊性（安史之乱货币实物）、版别稀有性及艺术特征（云纹的装饰性），市场估值极高，单枚精品可达数十万元甚至更高（需结合品相、锈色等综合判断）。

总结
乾元重宝折五十背重轮下祥云钱，既是唐肃宗时期应对安史之乱财政危机的“应急货币”，也是中国古代“虚值大钱引发通胀”的典型案例。其“重轮”与“祥云”的细节，既折射出战时铸币的仓促与功利，也暗藏着古人对“太平祥瑞”的最后期许——一枚钱币，浓缩了一段王朝由盛转衰的动荡岁月。